废水的性质非常复杂，通常需要将几个单元处理操作结合成一个完整的处理过程。只有合理配置其主次关系和前后位置，才能有效地实现经济目标。这种机组处理作业的合理配置统称为废水处理系统。在讨论废水处理程度时，处理程度通常用等级来表示。污水处理根据处理程度可分为—级处理、二级处理和三 处理(深度处理)。

   —级处理主要通过物理作用去除水中的大颗粒悬浮物，主要包括:粗格栅-细格栅-沉砂池-yi级沉淀池。粗格栅主要拦 截大粒径的悬浮颗粒，以防止后续结构堵塞，并降低一定的处理负荷。细网格与粗网格相似，只是过滤级别更细。沉砂池主要去除水中的沙粒，以减少后续设备的磨损。此外，有时沙粒会附着大量有机物。沉砂池通常采用提升沉砂池的方式，通过曝气去除沙粒和有机物。一沉池主要用于去除污水中可沉淀的悬浮物。经过初沉池后，水中有机物可去除约30/100-40/100。

   二级处理主要对-级处理后的污水进行生化处理，包括生物反应池和二级沉淀池。

生物反应池因所采用的工艺而异，但其主要功能是将水中的有机物转化为二氧化碳、水、氮或通过生化作用被生物体吸收成可沉淀的污泥。二沉池主要是在完成生化反应去除污染物后沉积活性生物污泥。经二次处理，污染物清除达80/100-90/100左右。

   三 级处理，也叫深度处理，主要用于污水的循环利用，即污水的处理和回用。回收标准不同采用的深度处理技术也不同，一般技术包括凝集过滤消毒，这一过程基本上与给水处理技术类似。

   废水处理是指生活废水和生产废水在排入水体之前进行处理，Z终达到排放标准。废水处理的范围包括:通过技术改造减少废水的种类和数量；通过适当的处理工艺降低废水中有毒有害物质的含量和浓度，直至达到排放标准；处理后废水的回收和再利用等。